– Att jobba på dagens hybrida arbetsplatser är lite som att delta i ett stort experiment. Det saknas ofta struktur och riktlinjer för hur vi ska agera i den digitala arbetsmiljön, något som kan skapa osäkerhet och stress, säger Karin Högberg, forskare på Högskolan Väst.
Karin driver två parallella projekt där forskare vill förstå hur den hybrida arbetsplatsen kan ledas och organiseras. I projektet LeadHybrid undersöks hur innovationsarbete och lärande påverkas av det nya sättet att arbeta. Och i projektet DigiStress studeras hur chefer och medarbetare upplever stress på hybrida arbetsplatser – samt hur man kan skapa hållbara långsiktiga arbetssätt. Forskningen görs i nära samverkan med flera kommuner och företag som ABB, Ericsson och Bosch.
Covid-19-pandemin blev katalysator
Den globala Covid-19-pandemin med stängda kontor och social distansering blev en katalysator för övergången till hybridarbetsplatser. Omställningen till att använda nya digitala verktyg gick snabbt och med det följde helt nya sätt att samarbeta och kommunicera.
– Frånvaron av struktur och riktlinjer för den nya digitala arbetsmiljön skapar en otydlighet som i sin tur kan skapa stress. Under pandemin fungerade det för många, då låg fokus på att överleva. Men i många organisationer är det fortfarande outtalat vad som gäller. Dessutom kan avdelningar på ett och samma företag ha olika idéer om vad som förväntas av medarbetarna. Det finns ett behov av att förstå problematiken och att utveckla riktlinjer som skapar hållbara arbetsmiljöer, berättar Karin.
Stor enkätstudie
I projektet DigiStress genomförs en enkätstudie där cirka 3 500 chefer och medarbetare deltar, följt av ett 50-tal intervjuer.
– Förutom att identifiera hur och varför digital stress uppstår, så undersöker vi hur ledare kan organisera och leda arbetet i hybridorganisationer för att skapa en hälsosam och hållbar arbetsplats.
– I projektet deltar två kommuner, ABB och Kunskapsförbundet Väst. Det är en stor fördel att ha olika typer av organisationer med i forskningen.
I det andra forskningsprojektet, LeadHybrid, ligger fokus på ledarskap och innovationsarbete i den hybrida organisationen. Företagen som medverkar, Ericsson och Bosch Rexroth, är båda kunskapsintensiva och innovativa men har helt olika arbetsupplägg. Ericssons medarbetare arbetar mestadels i traditionella arbetsmiljöer med fasta kontor, medan Bosch Rexroth har valt att inte ha kontor. Där kan medarbetarna jobba var de vill.
Ledarskapet utmanas
– Här kan man se tydliga skillnader i företagens ledarskaps- och samarbetskulturer. På en fysisk arbetsplats är ledarskapet ofta tydligt, men när det inte finns någon fast arbetsplats utmanas ledarskapet och ledare måste utöva sitt ledarskap på ett nytt sätt för att det ska bli tydligt.
Hybrida arbetsmiljöer med många olika teknologier påverkar inte bara medarbetarnas hälsa utan också företagens innovationskraft, kundrelationer och intern samverkan.
– Kunskapsintensiva företag som arbetar med innovation har utmanats av hybridarbetsplatsen eftersom den skapar nya sätt för medarbetare och ledare att interagera. De deltagande företagen har sett att det finns både för- och nackdelar med att arbeta i hybridform och att det krävs mer kunskap och tydligare riktlinjer. Det innebär att intresset för de här frågorna är stort.
Vill bidra till mer hållbara arbetsplatser
I LeadHybrid har forskare tillsammans med två doktorander bland annat medverkat på företagens ledarskapskurser och interna gruppmöten för att observera hur deltagarna interagerar.
– Vi föreläser för olika målgrupper parallellt med forskningen. Min förhoppning är att våra slutsatser kan vara till nytta i många olika typer av organisationer och att det bidrar till mer hållbara arbetsplatser och mindre stress hos medarbetarna.
