– Att stärka vår forskningsmiljö och främja tvärvetenskapligt samarbete är avgörande för att hantera utmaningarna i energiomställningen. Vårt arbete vid Högskolan Dalarna gör redan avtryck, och jag ser fram emot att fortsätta utveckla innovativ och samhällsrelevant forskning, säger André Augusto.

Från Arizona till Dalarna – en forskares resa
År 2022 bedrev André tillämpad forskning om fotovoltaiska material vid Arizona State University i USA, där han arbetade i världsledande laboratorier. Han insåg då att solcellsindustrin utvecklades snabbare än den akademiska forskningen, vilket fick honom att fundera på var han kunde göra störst nytta.

Denna insikt ledde honom till Högskolan Dalarna, där han såg en möjlighet att arbeta inom en tvärvetenskaplig och samarbetsinriktad forskargrupp inom energi och hållbarhet. Trots sin relativt lilla storlek i europeiskt sammanhang utmärkte sig forskargruppen för energi och byggd miljö genom sitt engagemang för samhälle, industri och offentlig sektor.

– Tvärvetenskaplig forskning är mycket viktig för mig, och att hitta en grupp forskare som arbetar mot ett gemensamt mål blir allt mer sällsynt. Det var precis vad jag fann vid Högskolan Dalarna, och det var därför jag flyttade hit, säger André Augusto.

Forskningsfokus – från solenergi till hållbara byggnader
Andrés forskning spänner över flera områden, men hans expertis inom solenergi och laboratoriebaserad forskning har spelat en nyckelroll i att utöka högskolans kapacitet. Med stöd från Tillväxtverket och Region Dalarna utvecklas sol- och batterilabbet på det nya campuset för att stärka experimentell forskning. Inom ramen för dessa insatser arbetar högskolan med att utveckla nya metoder för övervakning av solcellssystem med hjälp av maskininlärning och specialiserade bildtekniker. André samarbetar aktivt med partners i norden för att driva på utvecklingen av solcellslösningar anpassade till regionens unika förhållanden, som skiljer sig väsentligt från många andra delar av världen.

Hans forskning omfattar också hållbarheten hos solcellssystem, med särskilt fokus på att utveckla nya metoder för livscykelanalyser, förlänga framtida solcellssystemens livslängd och identifiera mer hållbara lösningar för hantering av uttjänta solcellsmoduler.

Att stärka forskningen i Dalarna, Sverige och internationellt
Under det senaste året har André spelat en central roll i utformningen av Högskolan Dalarnas Centrum för hållbar energiforskning (SERC), ett tvärvetenskapligt initiativ som samlar forskare från olika områden för att driva forskning inom energi och hållbarhet. Som centrumledare för SERC leder han arbetet med att stärka samarbetet mellan akademi, industri och offentlig sektor.

– SERC grundades för att skapa en stark, tvärvetenskaplig forskningsmiljö som tar sig an verkliga energiproblem. Efter ett år har vi lagt grunden för betydelsefull forskning, men det finns fortfarande mycket arbete kvar för att driva innovation och hållbarhet framåt, säger André.

Nationellt är han också engagerad i det svenska solelforskningscentrumet SOLVE, där han leder arbetsgruppen för hållbarhet och livscykelanalyser tillsammans med RISE (Research Institutes of Sweden AB). Internationellt representerar han Sverige i en arbetsgrupp inom internationella energirådet (IEA) med fokus på solcellers hållbarhet. Där samarbetar han med RISE och Chalmers tekniska högskola för att främja bästa praxis inom tillverkning, användning och återvinning av solceller.

Forskning in i utbildningen vid Högskolan Dalarna
André betonar vikten av att integrera forskning i utbildningen. Ett stort initiativ är översynen av magisterprogrammet i solenergiteknik, där fler laboratoriekurser och projekt kommer att införas för att bättre förbereda studenterna för industrin. En förstärkt laboratoriemiljö kommer att gynna både solenergiutbildningen och andra utbildningsprogram genom ökat samarbete mellan institutioner.

Öppna föreläsningar med nyinstallerade professorer – 16 april
Professor André Augusto är en av sex nya professorer som installeras vid den akademiska högtiden på Högskolan Dalarna den 21 mars 2025. Som en del av firandet kommer han att hålla en öppen föreläsning om sin forskning och sina erfarenheter.